Toevoegingen aan tabak

Wat wordt er toegevoegd?

Tabaksfabrikanten voegen aan hun producten additieven toe, zoals glycerine, suikers, cellulose, drop, cacao, menthol en vanille, die zij selecteren  uit ongeveer 1000 verschillende stoffen. De belangrijkste functies van deze additieven zijn het verbeteren van de smaak, het vochtig houden van de tabak en het binden van het product. De additieven en hun hoeveelheden verschillen per merk en type product. Gemiddeld bevat een sigaret ongeveer 25 verschillende additieven, die samen ongeveer 10 procent van het gewicht uitmaken. Suikers en bevochtigers worden in de grootste hoeveelheden toegevoegd, ieder een paar procent.

Wat zijn de gevolgen voor de roker?

Additieven kunnen sigarettenrook aantrekkelijker of zelfs verslavender maken. Veel additieven verminderen de scherpte van de rook of verbeteren de smaak en geur. Voor niet-rokers kan dit de drempel om te beginnen met roken verlagen. Voor rokers dragen additieven bij aan trouw aan hun eigen merk. Additieven kunnen daardoor leiden tot meer consumptie en dus tot meer gezondheidschade.

Bij verbranding van tabaksadditieven kunnen ook giftige stoffen gevormd worden. Suiker, bijvoorbeeld, is geschikt om te eten, maar bij de verbranding van suiker ontstaan giftige en zelfs kankerverwekkende stoffen. Bovendien is het inademen van stoffen meestal schadelijker dan inslikken, omdat giftige stoffen in de luchtwegen nauwelijks worden afgebroken.