English Abstract In 1994, the Netherlands' Government signed three
bilateral Sustainable Development Agreements with the Governments of Bhutan,
Benin and Costa Rica. Initiatives taken within this framework resulted in a
quadrilateral project with these four participating countries to develop
indicators for sustainable development. This report presents a first
overview of data on social, economic and environmental issues in the four
countries, collected from reports by international and multilateral
organisations (e.g. World Bank and World Resources Institute) and
occasionally from national information sources. Many of the presented data
could be regarded as potential indicators for sustainable development,
although comparison of the four countries is still complicated due to 1) a
lack of a comprehensive and universally accepted definition of sustainable
development and 2) a lack of data and reliable data for certain issues.
Quantitative data and indicators for issues such as human welfare or
cultural aspects of sustainable development are almost non-existent. The
comparison of data gives some insight in the simalarities and differences
between the four countries with regard to sustainable development issues,
but better data collection, tuning of methodologies and indicator selection
could improve this. This first attempt to relate the countries using
more-or-less comparable indicators shows the progress of the Netherlands in
realising sustainable development to be no more advanced than that of Benin,
Bhutan and Costa Rica. The strategy for reaching this target, however,
varies from country to country.
Rapport in het kort
In het kader van de Duurzame Ontwikkelingsverdragen
tussen Nederland en Bhutan, Benin en Costa Rica geeft dit rapport een eerste
overzicht van een groot aantal geselecteerde gegevens op sociaal, economisch
en milieu gebied afkomstig uit rapporten van internationale en multilaterale
organisaties (bijvoorbeeld de Wereldbank en het World Resources Institute),
hier en daar aangevuld met informatie uit nationale bronnen. Veel van de
getoonde data zouden beschouwd kunnen worden als potentiele indicatoren voor
duurzame ontwikkeling. Vergelijking van de vier landen wordt echter
gecompliceerd door 1) een gebrek aan een algemeen geaccepteerde definitie
van duurzame ontwikkeling en 2) een gebrek aan gegevens en betrouwbare
gegevens in het bijzonder. Voor onderwerpen zoals welzijn en culturele
aspecten ontbreekt het bijna volledig aan kwantitatieve informatie. Ondanks
genoemde beperkingen komen in dit overzicht opvallende verschillen en
overeenkomsten naar voren. Betere gegevensverzameling en het afstemmen van
methodologieen en indicatoren zou dit verder kunnen verbeteren. Inhoudelijk
valt uit het overzicht af te lezen dat in elk van de vier landen specifieke
problemen bestaan die een meer duurzame ontwikkeling in de weg staan. De
strategie om een duurzame ontwikkeling te bereiken zal per land
verschillen.
