Patiënten met een eetstoornis zijn geobsedeerd door figuur en gewicht

Eetstoornissen zijn psychische stoornissen die worden gekenmerkt door verstoord eetgedrag. Vaak gebruiken mensen met eetstoornissen compensatiemethoden voor het kwijtraken van calorieën zoals braken en laxeren. Bij een deel van de patiënten is het lichaamsbeeld verstoord en bestaat een intense angst om in gewicht aan te komen. We onderscheiden de volgende eetstoornissen: anorexia nervosa, boulimia nervosa, ‘eetstoornis niet anderszins omschreven’ en de eetbuistoornis.

Circa 25.000 mensen met anorexia of boulimia nervosa

Naar schatting leden in 2003 ongeveer 5.000 tot 6.000 mensen aan anorexia, en ongeveer 20.000 aan boulimia nervosa. Het overgrote deel (90-95%) van hen was vrouw. Van elke 100.000 jonge vrouwen van 15 tot 29 jaar leden 370 aan anorexia en 1.500 aan boulimia nervosa.

In 2003 leden naar schatting 15.000 mensen aan een eetstoornis die net niet voldeed aan de criteria voor anorexia of boulimia nervosa. In totaal waren er in 2003 dus ongeveer 40.000 mensen met een eetstoornis.

Totaal aantal mensen met eetstoornissen ongeveer stabiel

Het aantal patiënten met anorexia nervosa is de laatste vijfentwintig jaar waarschijnlijk stabiel gebleven. Voor boulimia nervosa zijn voorzichtige aanwijzingen van een lichte afname in de jaren negentig.

Eetstoornissen op steeds jongere leeftijd

Het aantal jonge nieuwe patiënten met de eetstoornissen anorexia en boulimia nervosa is in Nederland de afgelopen twintig jaar bijna verdubbeld. Ook in de gespecialiseerde behandelcentra voor eetstoornissen worden steeds vaker meisjes van 12 jaar en jonger behandeld. Er lijkt sprake van een verschuiving: het totaal aantal eetstoornispatiënten is immers niet gestegen.

Helft van de patiënten geneest door behandeling

Dankzij behandeling geneest ongeveer de helft van de mensen met anorexia nervosa en boulimia nervosa. Een deel van de patiënten verbetert, maar houdt klachten. Bij een vijfde van de patiënten treedt geen verbetering op. Van de patiënten met anorexia nervosa overlijdt uiteindelijk circa 5% als gevolg van uithongering of suïcide.

Multidisciplinaire richtlijn eetstoornissen in 2006 verschenen

In 2006 is een multidisciplinaire richtlijn over de diagnostiek en de behandeling van eetstoornissen verschenen. Naar verwachting zal de behandelsector verder professionaliseren door scholingstrajecten en de invoering van deze richtlijn.