Toename gebruik neonatale intensive care

Neonatale intensive care wordt omschreven als het verlenen van gespecialiseerde medische en verpleegkundige zorg aan pasgeborenen bij wie vitale functies op een acuut levensbedreigende wijze gestoord dan wel zeer instabiel zijn. De centra hebben een vergunning en dienen te voldoen aan de kwaliteitsnormen zoals gesteld in het planningsbesluit van de Wet op bijzondere medische verrichtingen (WBMV).

In Nederland zijn 168 neonatale IC bedden, verspreid over tien centra. Elk centrum heeft 11 tot 22 neonatale IC bedden. In 1995 hebben 4.095 patiëntjes één of meer nachten doorgebracht op de neonatologie IC afdeling. Gemiddeld zijn kinderen 12 à 13 dagen op een neonatologie IC afdeling. De ziekenhuizen in Nijmegen en Rotterdam zijn gespecialiseerd in ademhalingsstoornissen (ECMO). Per jaar krijgen zo'n veertig tot vijftig kinderen een ECMO-behandeling.

Het aantal pasgeborenen dat afhankelijk is van neonatale intensive care neemt toe. Deels komt dit voort uit verbeterde medische technologieën waardoor steeds jongere en ernstige zieke baby's door de intensive care in leven blijven. De toename van het aantal in vitro fertilisaties (die vaak gepaard gaan met vroeggeboorte) is de tweede reden voor de stijging van het gebruik van de neonatale intensive care.