Tuberculose

Tuberculose, ook wel tbc genoemd, is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door de tuberkelbacterie (tbc-bacterie). Een infectie met deze bacterie kan ernstige ontstekingen veroorzaken. Tuberculose kan overal in het lichaam voorkomen maar de meest voorkomende vorm is longtuberculose. Longtuberculose kan besmettelijk zijn. Als een tbc-patiënt niet of niet goed wordt behandeld kan de ziekte dodelijk zijn. Tuberculose komt regelmatig voor in Nederland. Jaarlijks zijn er in Nederland ongeveer 1100 nieuwe patiënten. Wereldwijd krijgen jaarlijks ongeveer 9 miljoen mensen tuberculose. Elke 18 seconden overlijdt er ergens ter wereld iemand aan deze ziekte.

Tuberculose wordt veroorzaakt door een infectie met Mycobacterium bacteriën. Er zijn vele soorten mycobacteriën, die verschillende soorten dieren en/of de mens kunnen besmetten. Bijvoorbeeld de bacteriën van het M. tuberculosis-complex. Hiertoe behoren onder andere M. tuberculosis, die tuberculose bij de mens veroorzaakt, maar ook M. bovis, die tuberculose bij het rund veroorzaakt, en tevens mensen kan infecteren.
Mycobacteriën die andere ziektes dan tuberculose bij de mens veroorzaken zijn M. leprae, die lepra veroorzaakt, en M. avium, die met name voor mensen met een verminderde weerstand, bijvoorbeeld hiv-geïnfecteerden, tot problemen kan leiden.
Deze beschrijving gaat met name over M. bovis, die als zoönotische aandoening het meest van belang is.