De concentraties van de 43 belangrijkste broeikasgassen zijn hoger dan ooit in de afgelopen 800.000 jaar. De historische set gegevens, gebaseerd op een veelheid aan metingen, is vandaag gepubliceerd in een wetenschappelijk artikel waaraan het RIVM heeft bijgedragen.
De verhoogde concentraties van broeikasgassen, zoals koolstofdioxide (CO2), methaan (CH (Congenitale hypothyreoidie)4), distikstofoxide (N2O) en andere stoffen, verwarmen de aarde en zijn grotendeels verantwoordelijk voor de waargenomen opwarming in de afgelopen 150 jaar. De concentraties in de atmosfeer van de afgelopen 2000 jaar van 43 broeikasgassen, gebaseerd op metingen in de atmosfeer en in luchtbelletjes in ijs- en sneeuwkernen, zijn geanalyseerd. Deze metingen, uitgevoerd in de afgelopen decennia door de internationale onderzoeksgemeenschap, zijn nu als een geheel geanalyseerd door een groep internationale wetenschappers onder leiding van de Universiteit van Melbourne.
De set gegevens vormt een overtuigend bewijs van de grote veranderingen in de samenstelling van de atmosfeer die zich sinds de vorige eeuw voordoen. Onafhankelijk onderzoek heeft aangetoond dat de veranderingen voornamelijk het gevolg zijn menselijke activiteiten.
Deze set broeikasgasgegevens wordt gebruikt als invoer voor de toekomstige berekeningen met klimaatmodellen om de kwaliteit van de uitkomsten van de modellen onderling te vergelijken en dient als startpunt voor scenarioberekeningen voor het klimaat in de rest van deze eeuw.