- Publicatiedatum
- 14-04-2026
Survey of effects on human health and the environment caused by the export of plastic waste and discarded textiles
Survey of effects on human health and the environment caused by the export of plastic waste and discarded textiles
Samenvatting
Nederland exporteert veel kunststofafval en textiel dat niet meer wordt gebruikt naar landen buiten Europa voor hergebruik of recycling. In Nederland gelden regels om dit afval voor mens en milieu veilig te verwerken. Buiten Europa is hier minder aandacht voor en kan het in de open lucht worden verbrand of in het milieu worden gedumpt.
Het RIVM heeft op een rij gezet wat bekend is over mogelijke schadelijke effecten voor mens en milieu van ongecontroleerde verwerking van afval. Hierbij is gekeken naar kunststoffen, inclusief de kunststoffen in textiel. De Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) kan deze informatie gebruiken bij het toezicht op het beheer en de verwerking van afval.
De schadelijke effecten hangen onder andere af van de samenstelling van het afval, hoeveel stoffen er vrijkomen en hoe gevaarlijk deze stoffen zijn. Daarom zijn er veel gegevens nodig om de effecten te kunnen bepalen. Het RIVM maakte hiervoor eerst een overzicht van de soorten kunststoffen en de stoffen die in het afval kunnen zitten. Denk aan stoffen die bewust worden toegevoegd om de eigenschappen van een product te verbeteren.
Daarna bracht het RIVM in kaart welke gevaarlijke stoffen vrijkomen als kunststoffen en textiel worden verbrand en gestort. Bij verbranding kunnen onder andere fijnstof, polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK) en dioxinen in het milieu terechtkomen. Als kunststoffen en textiel als afval worden gedumpt, kunnen bijvoorbeeld weekmakers uit kunststof in de omgeving belanden. Zowel bij verbranding als bij ongecontroleerde dump kunnen schadelijke gassen worden uitgestoten en zich verspreiden.
Ten slotte zijn de gevaarseigenschappen onderzocht van de stoffen die kunnen vrijkomen bij verbranding, of na de dump naar het grondwater weglekken. Deze stoffen blijken onder andere kankerverwekkend, schadelijk voor het oppervlaktewater en/of hormoonverstorend te zijn. Ook breken veel stoffen niet af, waardoor ze in het milieu blijven.
De gevaarlijke stoffen komen vooral lokaal vrij, dicht bij de plek van verbranding of dump. De schadelijke effecten voor mens en milieu kunnen daar het grootst zijn.
Het RIVM gebruikte voor dit onderzoek informatie uit wetenschappelijke literatuur.
Abstract
The Netherlands exports large quantities of plastic waste and discarded textiles to countries outside Europe for reuse or recycling. The Netherlands has rules for the processing of said waste to make it safe for humans and the environment. As there is less attention for safe processing in countries outside of Europe, this could result in the waste being burnt in the open air or dumped into the environment.
RIVM has mapped the potential harmful effects of uncontrolled processing of waste on humans and the environment. The focus is on plastics, including those in textiles. The Human Environment and Transport Inspectorate can use this information when supervising waste management and processing.
The effects depend - among other things - on the composition of the waste, the quantity of substances released and the hazardous nature of these substances. For this reason, a wealth of data is needed to determine the effects. RIVM first made an overview of the types of plastics and the substances possibly contained in the waste. These can include substances deliberately added to enhance the properties of a product.
In addition, RIVM identified the hazardous substances released when plastics and textiles are burnt and dumped. Burning may release particulate matter (PM), polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs) and dioxins into the environment. When plastics and textiles are dumped as waste, agents including plasticisers from plastics may end up in the environment. Both burning and uncontrolled dumping may cause harmful gasses to be emitted and dispersed.
Lastly, RIVM examined the hazardous properties of the substances that could be released when burnt, or leak into the groundwater after being dumped. These substances turn out to be carcinogenic, harmful to surface water, have endocrine-disrupting properties and/or have other effects. Many substances also do not decompose, causing them to remain in the environment.
The hazardous substances are mainly released locally, close to the burning or dumping site. This is where the most harmful effects to humans and the environment are to be expected.
The RIVM used information from scientific literature for this research.
Uitgever
- Instituut
- Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu RIVM
Resterend
- Grootte
- 2052 kb