Het gebruik van ketamine kan gezondheids- en maatschappelijke risico’s met zich meebrengen, vooral bij frequent, intensief of gecombineerd gebruik. In een kleine, maar mogelijk groeiende groep intensieve gebruikers worden matige tot ernstige gezondheidseffecten gezien, met name aan de urinewegen en galblaas, soms met onherstelbare schade. Binnen deze groep is ook het risico op geestelijke afhankelijkheid en tolerantie verhoogd. Daarnaast zijn er aanzienlijke maatschappelijke risico’s, onder meer door ongelukken, uitval op werk of school, verstoring van de openbare orde en verwevenheid met georganiseerde criminaliteit en internationale handel.

Het Coördinatiepunt Assessment en Monitoring nieuwe drugs (CAM) acht daarom een integrale, samenhangende aanpak noodzakelijk om de risico’s van ketamine voor volksgezondheid en samenleving te beperken. Het CAM (Coördinatiepunt Assessment en Monitoring nieuwe drugs) adviseert in te zetten op versterking van preventie en voorlichting, verbetering van de zorgketen, optimalisering van wet- en regelgeving en versterking van toezicht en handhaving – zowel nationaal als op Europees niveau. Plaatsing van ketamine onder de werking van de Opiumwet is één van de beleidsopties die in de risicobeoordeling is meegewogen. Over deze specifieke maatregel bestaat binnen de Commissie Risicobeoordeling nieuwe drugs geen consensus; daarom is hierover geen uitgesproken aanbeveling. Wel wordt benadrukt dat de voorgestelde maatregelen noodzakelijk zijn, ongeacht de uiteindelijke wettelijke status van ketamine.

De risicobeoordeling is uitgevoerd door het Coördinatiepunt Assessment en Monitoring nieuwe drugs (CAM), op basis van de in 2025 herziene risicobeoordelingsprocedure, waarbij zowel gezondheidsrisico’s als maatschappelijke risico’s zijn onderzocht. Het CAM is hierbij ondersteund door de Commissie Risicobeoordeling nieuwe drugs.