Twee nieuwe onderzoeken laten zien dat vaccins tegen gordelroos misschien ook lijken te helpen bij het verminderen of uitstellen van dementie. Het gaat om de vaccins Shingrix en Zostavax. Beide vaccins zijn echter niet geregistreerd als middel om dementie te voorkomen. De onderzoeken zijn uitgevoerd in Wales (2025) en in de VS (Verenigde Staten) (2024).
Onderzoek in Wales
Bij het onderzoek in Wales kregen mensen geboren één week vóór 2 september 1933 geen vaccin tegen gordelroos. Mensen die één week na die datum geboren zijn, kregen het vaccin Zostavax. Na 7 jaar waren er bij de gevaccineerde groep 20% minder mensen met de diagnose dementie. Dit effect was sterker bij vrouwen. Het onderzoek is uitgevoerd door Eyting en gepubliceerd in Nature in 2025.
Onderzoek in de VS (Verenigde Staten)
Bij het onderzoek in de VS was er ook een verband tussen gordelroosvaccinatie en dementie. De onderzoeker zag dat het vaccin Shingrix sterker lijkt te werken dan Zostavax, niet alleen tegen gordelroos, maar ook mogelijk tegen dementie. Het onderzoek is uitgevoerd door Taquet in 2024.
Op dit moment zijn deze onderzoeken alleen nog niet voldoende om gordelroosvaccinatie aan te bevelen met als doel dementie te voorkomen. Er is meer onderzoek nodig.
De vaccins werken wel tegen gordelroos. Shingrix heeft de voorkeur. Dit vaccin werkt beter en langer dan Zostavax. Ook is Zostavax niet geschikt voor mensen met een verminderde weerstand.