Verschillende Europese landen zien de laatste maanden een toename van hepatitis A-besmettingen onder reizigers die terugkeren uit Egypte. Gezien de overeenkomsten in het hepatitis A-virus bij verschillende patiënten, ook internationaal, is het waarschijnlijk dat zij besmet zijn geraakt in Egypte. Voor mensen die naar Egypte reizen is het belangrijk om zich te laten vaccineren tegen hepatitis A bij de GGD (Gemeentelijke Gezondheidsdienst) of een vaccinatiebureau. Overigens is dit al een bestaand advies, omdat hepatitis A relatief veel voorkomt in Egypte.
Hepatitis A is een ziekte die je oploopt door een virus. Het
virus veroorzaakt een ontsteking van de lever. De klachten bij
hepatitis A zijn misselijkheid, moeheid, gebrek aan eetlust, koorts
en een griepachtig gevoel. Het oogwit en de huid kunnen een gele
kleur krijgen en de urine kan bruin verkleuren. De verschijnselen
duren meestal enkele weken tot drie maanden. Het virus wordt
overgedragen door besmet voedsel of door gebruik van
toiletvoorzieningen met onvoldoende hygiënische faciliteiten.
Sinds 2012 zien verschillende Europese landen een toename van
hepatitis A-besmettingen bij mensen die op vakantie zijn geweest in
Egypte. Tussen 1 november 2012 en 17 april 2013 gaat het om 80
gerapporteerde patiënten, waarvan 11 uit Nederland.
Onderzoekers van het RIVM en het
Instituut voor Volksgezondheid uit Noorwegen hebben het erfelijk
materiaal (RNA (ribonucleic acid)) van het virus
bij een aantal patiënten met elkaar vergeleken. Bij zes patiënten
uit Nederland en vijf patiënten uit Noorwegen leek het om een
zelfde type virus te gaan. Momenteel wordt bekeken of zij besmet
zijn door dezelfde bron in Egypte. Dit onderzoek is gepubliceerd in
Eurosurveillance.