Er is onvoldoende onderzoek beschikbaar om te stellen dat e-sigaretten die nicotine bevatten veilig zijn. Dat stelt het RIVM in een factsheet over de elektronische sigaret. Het rijksinstituut maakt zich zorgen over de kwaliteit van de e-sigaret, de verkoop en de aanprijzing ervan.
Naar aanleiding van het advies van de NVWA (Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit) en het onderzoek van het RIVM wil staatssecretaris Van Rijn dat het RIVM een vervolgonderzoek doet naar de gevaren van de uitgeademde damp die vrijkomt bij het exhaleren van de e-sigarettendamp. Het RIVM stelt in zijn factsheet dat nicotine een verslavende en toxische stof is. In grote hoeveelheden kan nicotine voor volwassen en kinderen zelfs dodelijk zijn. Op de verpakking van de e-sigaretten ontbreekt belangrijke informatie over de hoeveelheid nicotine, het juiste gebruik en de gevaren van de e-sigaret.
Irritaties aan luchtwegen
Andere stoffen in de e-sigaret, zoals propyleenglycol en
glycerol, kunnen irritatie aan de luchtwegen veroorzaken. Bovendien
zijn soms kankerverwekkende stoffen in de e-sigaret vloeistof
gevonden, zoals tabakspecifieke nitrosamines en formaldehyde.
Er bestaan veel misleidende of niet bewezen claims over de
gezondheidseffecten van e-sigaretten. Zo zou de gezondheidswinst
van de e-sigaret even groot zijn als stoppen met roken. Mensen die
e-sigaretten roken zouden geen rokershoestje ontwikkelen en de
e-sigaret zou niet kankerverwekkend zijn en bovendien veilig zijn
voor zwangere vrouwen.
De onderzoekers constateren dat fabrikanten van de e-sigaret
zich specifiek op jongeren lijken te richten door smaken toe te
voegen, zoals kersen, cola en Pina Colada, en productvormen te
kiezen die jongeren aanspreken. Het is onbekend of e-sigaretten
aanzetten tot roken van tabak. Verder is nog niet bewezen dat de
e-sigaret een geschikt middel is dat kan helpen bij het stoppen met
roken.
Het RIVM
constateert nog een bijkomend probleem van de e-sigaret: mensen
gooien de lege ampullen weg, wat kan leiden tot vervuiling van
water en bodem.
De factsheet van het RIVM, met
feiten over de e-sigaret, dient als ondersteuning voor een advies
van de NVWA
aan het ministerie van VWS (Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport) over de e-sigaret.
De e-sigaret die valt onder de Warenwet, is in opkomst. Dat was
aanleiding om na te gaan of dit nieuwe product nog niet onderkende
risico's oplevert waarvoor de bestaande regelgeving niet
adequaat is.