Advieswaarden formaldehyde in binnenlucht en buitenlucht

Publicatiedatum: 01-09-2026

Advisory values for formaldehyde in indoor air and outdoor air

Go to abstract

Samenvatting

Formaldehyde is een kleurloos gas met een prikkelende geur. Als mensen formaldehyde inademen, kan dat de ogen, neus of keel irriteren. Dat is vaak het eerste effect dat optreedt. Als mensen de stof lange tijd inademen, kan het kanker veroorzaken, vooral in de neuskeelholte.

Er bestaan daarom gezondheidskundige advieswaarden voor formaldehyde in binnen- en buitenlucht. Deze waarden geven aan welke hoeveelheden veilig zijn op basis van de effecten van deze stof op de gezondheid. Het RIVM heeft een update gemaakt van deze gezondheidskundige advieswaarden. De nieuwe advieswaarden zijn strenger, vooral voor binnenlucht. Het RIVM deed dit omdat de wettelijke normen die nu worden gebruikt, in de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw zijn bepaald. Ondertussen zijn nieuwe inzichten ontstaan over de effecten op de gezondheid.

De norm voor binnenlucht geldt voor een ruimte in een gebouw waar mensen kunnen komen. In huis zijn er veel bronnen waaruit de stof continu kan vrij komen, zoals houtvezelplaten in houten meubels, vloeren en wandpanelen. Door deze bronnen staan mensen langdurig bloot aan formaldehyde. Fornuizen, kaarsen, wierook en tabaks- en e-sigaretten zorgen in huis voor een korte uitstoot. De norm voor buitenlucht wordt voor vergunningen gebruikt om te bepalen hoeveel formaldehyde een industrieel bedrijf mag uitstoten. Buiten zijn de concentraties vaak lager omdat formaldehyde kan verdunnen of wegwaaien.

Voor buitenlucht adviseert het RIVM de gezondheidskundige advieswaarde voor langdurende blootstelling iets te verlagen van 10 naar 7 microgram per kubieke meter. Deze waarde is ook het advies voor langdurende blootstelling voor binnenlucht. Verder stelt het RIVM voor om voor binnenlucht een advieswaarde voor kortdurende blootstelling toe te voegen. Deze is flink lager (20 microgram per kubieke meter; was eerst 120 microgram per kubieke meter).

Het RIVM heeft de advieswaarden bepaald in opdracht van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat (IenW). Het ministerie van (Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat) beslist wat de norm voor buitenlucht wordt; het ministerie voor Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK) doet dat voor de binnenlucht.

Abstract

Formaldehyde is a colourless gas with a pungent odour. Inhaling formaldehyde can irritate the eyes, nose or lungs. This is often the first effect that occurs. Long-term exposure can cause cancer, most often in the nasopharynx.

For this reason, there are health-based advisory values for formaldehyde in indoor and outdoor air. Such values indicate what may be considered a safe concentration based on a substance's health effects. The National Institute for Public Health and the Environment (RIVM) has updated these health-based advisory values. The new advisory values are stricter, particularly for indoor air. RIVM did so because the legal standards currently in use were established in the nineteen-seventies and eighties. New insights into the health effects have arisen in the meantime.

The standard for indoor air applies to spaces intended for human occupancy within buildings. Homes contain many sources of formaldehyde that continuously release the substance into the air, such as particle board panels in furniture, floors and walls. These sources result in long-term exposure to formaldehyde. Stoves, candles, incense, tobacco and e-cigarettes also create short-term emissions in the home. The standard for outdoor air is used in permits to determine how much formaldehyde industrial companies may release into the environment. Outdoor concentrations are generally lower, as the formaldehyde can disperse or blow away.

For outdoor air, RIVM advises reducing the health-based advisory value for long-term exposure slightly, from 10 to 7 micrograms per cubic meter. The same advisory value applies for long-term exposure indoors. RIVM further recommends the addition of an advisory value for short-term indoor exposure. This is substantially lower; 20 micrograms per cubic meter compared to 120 micrograms per cubic meter previously.

RIVM has determined these advisory values on behalf of the Ministry of Infrastructure and Water Management. The standard for outdoor air is decided by the Ministry of Infrastructure and Water Management, while the one for indoor air is set by the Ministry of the Interior and Kingdom Relations.

Uitgever

Instituut: Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu RIVM