Voortaan krijgen alle kinderen die geboren zijn op of na 1 augustus 2011 een inenting tegen hepatitis B aangeboden. De minister van VWS (Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport) volgt daarmee het advies op van de Gezondheidsraad om de inenting op te nemen in het Rijksvaccinatieprogramma (RVP (Rijksvaccinatie programma)). Hepatitis B is een ernstige leverziekte die veroorzaakt wordt door een virus.
Op dit moment krijgen kinderen die een verhoogd risico hebben op
hepatitis B deze inenting al. Dit zijn kinderen van een moeder met
een chronische hepatitis B-infectie, kinderen van wie tenminste één
ouder afkomstig is uit een land waar hepatitis B vaak voorkomt en
kinderen met het syndroom van Down.
Ook buiten het Rijksvaccinatieprogramma laten al veel mensen zich
inenten die risico lopen op een hepatitis B-infectie. Zo kunnen
werknemers uit de gezondheidszorg en reizigers naar landen waar
veel hepatitis B voorkomt zich laten inenten. Ook mensen die in
seksuele relaties risico lopen, zoals homomannen, prostitueés
en drugsgebruikers krijgen een inenting
aangeboden.
Toch is vaccinatie van kinderen en volwassenen met verhoogd
risico niet voldoende om de ziekte hepatitis B in Nederland goed te
bestrijden. Er komen hepatitis B-infecties voor buiten deze
risicogroepen. Ook zonder risicogedrag kan je dus ergens in
het leven risico op een besmetting lopen. Bijvoorbeeld via werk,
reizen of een seksuele relatie met iemand die uit een land komt
waar veel hepatits B voorkomt. Ook al is de kans om hepatitis B op
te lopen relatief klein de gevolgen van de ziekte
zijn groot.
Vaccinatie is een effectieve bescherming tegen hepatitis B. Er is
een veilig vaccin beschikbaar waarmee zonder veel extra belasting
meer ziekte kan worden voorkomen. Daarom heeft de minister algemene
vaccinatie van alle kinderen opgenomen in het
Rijksvaccinatieprogramma. Op de leeftijd van 2, 3, 4 en 11 maanden
krijgen kinderen een combinatievaccin DKTP-Hib-HepB (diphtheria, tetanus, whooping cough, polio and hepatitis B) aangeboden. Dit
vaccin wordt al vanaf januari 2006 in het Rijksvaccinatieprogramma
gebruikt bij de inenting van kinderen met verhoogd risico.
Nederland volgt nu met de invoering van de algemene hepatitis
B-inenting het advies van de Wereld Gezondheidsorganisatie
(WHO (World Health Organization
)) uit 1992 op. In de meeste (ook Europese) landen
zit de vaccinatie al veel langer in het vaccinatieprogramma.
Meer informatie vindt u onder 'Zie ook'.