De kennis over microplastics in oppervlaktewater ontwikkelt zich snel, maar kent op dit moment een aantal onzekerheden. Met name de kwaliteit en beschikbaarheid van meetgegevens is nog onvoldoende. Dat constateren het RIVM en WUR in een onderzoek naar de bruikbaarheid van risicogrenswaarden voor microplastics in de praktijk.

In Nederland kwam er in 2022 ongeveer 430.000 kilo microplastics vrij uit kleding en schoenen. In heel Europa was dat meer dan 10 miljoen kilo. Dat gebeurt vooral door het dragen van kleding en de slijtage van schoenzolen, maar ook bij de (eerste) wasbeurten. Deze microplastics vervuilen het milieu en kunnen schadelijk zijn voor de natuur en gezondheid.

Van plastic afval weer grondstof maken. Dat is belangrijk in de circulaire economie. Deze ‘grondstof’ moet wel veilig zijn voor mens en milieu. Pyrolyse is een recyclemethode die bij steeds meer bij plastics toepast wordt.

Er komen steeds meer heel kleine stukjes plastic in het milieu terecht. Deze microplastics komen vooral van banden die slijten, plastic afval en plastic korrels die de industrie als grondstof gebruikt. Dat blijkt uit onderzoek van het RIVM.

Maar 7 procent van de plastic verpakkingen in Nederland wordt opnieuw gebruikt als materiaal voor nieuwe verpakkingen. De Nederlandse overheid heeft als doel dat in 2050 geen enkele verpakking gemaakt is van (nieuwe) fossiele grondstoffen.

Het RIVM adviseert beleidsmakers om bij een volgende pandemie ook rekening te houden met de milieueffecten van mondkapjes. Niet alleen met de gezondheidseffecten. Het RIVM baseert dit advies op onderzoek naar de milieubelasting van mondkapjes tijdens de coronapandemie.

Er zijn snel meer oplossingen nodig om de uitstoot van microplastics naar het milieu te beperken. De hoeveelheid microplastics (kleiner dan 5 mm doorsnede) in onze leefomgeving groeit namelijk elke dag.

Er moeten betrouwbare standaardtechnieken worden ontwikkeld om microplastics in de bodem te analyseren. Dat blijkt uit een literatuurreview van het RIVM.