Het virus dringt binnen via kleine wondjes aan de onbewolde huid. Het veroorzaakt eerst bultjes, die later puistjes en blaasjes worden en uiteindelijk een korstig plekje vormen. Dit ziet men bij lammeren vooral rond de bek, oogleden en rond de uitwendige geslachtsorganen. De mondslijmvliezen maar ook de slokdarm en pens kunnen ook aangetast zijn, waardoor het dier dagenlang niet kan of wil eten.