Samenvatting

Miljarden minuscule plastic deeltjes, microplastics en nanoplastics (MNP), zweven onzichtbaar in de lucht die we inademen. Te klein om te zien, maar overal om ons heen. Deze piepkleine stukjes plastic komen van allerlei plekken en vermengen zich met fijnstof. Studies tonen aan dat wij deze microplastics binnenkrijgen via ons voedsel, daarnaast wijst steeds meer onderzoek uit dat we ook via de lucht worden blootgesteld. Het is echter nog niet duidelijk wat de nadelige gevolgen zijn van deze plastic deeltjes op onze gezondheid, dieren en het milieu. 

In deze kennisnotitie vatten wij de huidige kennis samen over onze blootstelling aan microplastics via de lucht. Er is nog veel wat we niet weten. De meeste studies kijken naar wat er gebeurt bij kortdurende blootstelling aan grote hoeveelheden microplastics. Maar we ademen voortdurend kleine hoeveelheden in. Daarnaast wordt er alleen nog maar op kleine schaal gekeken naar de immissies van microplastics in Nederland. Om echt te begrijpen wat de gevolgen zijn, hebben we meer onderzoek nodig, inclusief onderzoek naar de gevolgen in combinatie met andere schadelijke stoffen in de lucht. 

De voordelen van de toepassing van polymeren maakt dat we (nog) niet zonder plastic kunnen, dus we moeten slimme keuzes maken. Welke plastics laten we toe? Welke zijn biologisch afbreekbaar of herbruikbaar? Meer kennis vergaren is noodzakelijk om goed beleid te kunnen maken, onzekerheden weg te nemen en de werkelijke risico's te kunnen inschatten.

Deze kennisnotitie is in het Engels vertaald: Microplastics in the air