Hepatitis is een ontsteking van de lever. Deze kan veroorzaakt worden door een virus. Het is dan een virale hepatitis. De meest voorkomende virale hepatitis zijn hepatitis A, B, C, D en E. Kinderen krijgen via het Rijksvaccinatieprogramma een vaccinatie tegen hepatitis B. Naast een virus kunnen er ook andere oorzaken zijn van hepatitis, zoals giftige stoffen, medicijnen of auto-immuunziekten.
Hepatitis A
Hepatitis A is over het algemeen een minder ernstige vorm van hepatitis die vooral bij kinderen voorkomt.
Hepatitis B
Hepatitis B wordt overgedragen van moeder op kind bij de geboorte, door seksueel contact of contact met bloed.
Hepatitis B Risicogroepen
In Nederland komt hepatitis B vooral voor bij mannen die seks hebben met mannen en bij sekswerkers.
Hepatitis C
Het hepatitis C-virus wordt vooral overgedragen via besmet bloed.
Hepatitis D
Mensen kunnen alleen besmet raken met het hepatitis D-virus als ze op dat moment ook het hepatitis B-virus bij zich dragen.
Hepatitis E
In Nederland kan hepatitis E voorkomen in het vlees en de ontlasting van wild (bijvoorbeeld herten of wilde zwijnen).
Een van de symptomen van hepatitis is een gele verkleuring van de huid of het oogwit. Dit wordt geelzucht genoemd. Hepatitis kan griepachtige klachten veroorzaken. In ernstige gevallen ontstaan stollingsstoornissen en sufheid. Dan kan een levertransplantatie nodig zijn.