Bacteriën die ongevoelig (resistent) zijn voor de meeste antibiotica noemen we bijzonder resistente micro-organismen (BRMO). Een van de bekendste BRMO is MRSA. Andere voorbeelden zijn ESBL, VRE en CPE. Bacteriën die resistent zijn voor meerdere groepen antibiotica komen steeds vaker voor.

Bacteriofagen (kortweg: fagen) zijn virussen die bacteriën kunnen aanvallen. Het zijn de ‘natuurlijke’ vijanden van bacteriën. Ze komen overal voor waar bacteriën zijn, zoals op onze huid en in ons darmstelsel en in de natuur. Net als antibiotica kunnen ze worden ingezet om infecties veroorzaakt door bacteriën te behandelen bij mensen. Dit is een ingewikkeld proces. Het inzetten van de juiste faag is precisiewerk en kost veel tijd. Bacteriofagen zijn daarom niet geschikt voor behandeling van acute infecties.

GenX is een technologie die wordt gebruikt om coatings (fluorpolymeren) te maken. Sinds 2012 gebruikt fabrikant Chemours in Dordrecht de GenX-technologie als vervanging van PFOA. Omwonenden kunnen op verschillende manieren te maken krijgen met de chemische stoffen die gebruikt worden bij de GenX-technologie. Het RIVM heeft onderzoek gedaan naar deze chemische stoffen in de lucht en in het water.

Het RIVM heeft onderzoek verricht naar de mogelijke effecten van blootstelling aan perfluoroctaanzuur (PFOA) op de gezondheid van omwonenden van de DuPont/Chemours fabriek in Dordrecht. Hiervoor heeft het RIVM in 2016 een risicoschatting gepubliceerd. Vervolgens heeft het RIVM de resultaten van deze schatting geverifieerd met een bloedonderzoek. Ook heeft het RIVM literatuuronderzoek verricht naar de mogelijke gezondheidseffecten van blootstelling aan PFOA.

Medicijnen zijn waardevol voor de gezondheid. Bij zowel mensen als dieren helpen medicijnen om ziektes te voorkomen, te behandelen maar ook vast te stellen. Medicijnen of resten daarvan kunnen in het milieu komen. Dat kan schadelijk zijn voor het milieu en op die manier voor mens en dier. Het RIVM doet daarom onderzoek naar de gevolgen van medicijnresten in het milieu. In oppervlaktewater zijn deze effecten al aangetoond. Voor de kwaliteit van ons drinkwater vormen medicijnresten op dit moment geen bedreiging. Het is wel belangrijk om dit goed in de gaten te blijven houden.

VRE staat voor vancomycine en amoxicilline resistente Enterococcus faecium. VRE-bacteriën zijn onderdeel van de bijzonder resistente micro-organismen (BRMO). VRE-bacteriën zijn ongevoelig (resistent) zijn voor bepaalde antibiotica. Dit betekent dat één of meerdere soorten antibiotica niet werken die normaal wel zouden werken. VRE is een bacterie die bij mensen in de darmen voorkomt.

Industriële chemicaliën, geneesmiddelen, gewasbeschermingsmiddelen en andere chemische stoffen zijn belangrijk voor onze levenskwaliteit. Deze stoffen, en de daaruit gemaakte producten, kunnen ook schadelijk zijn voor de mens en zijn leefomgeving. Het RIVM richt zich op de risico’s en impact van stoffen en producten, ook bij de inzet van nieuwe technologieën, zoals gentechnologie en nanotechnologie.

Sommige infecties kunnen ontstaan door bacteriën, zoals een blaasontsteking of longontsteking. Infecties veroorzaakt door bacteriën zijn te bestrijden met antibiotica. Een bacterie kan ongevoelig worden voor antibiotica. Dit heet resistent. 

Hoe houden we de bodem gezond, nu en in de toekomst? De Nederlandse bodem wordt steeds intensiever benut, boven- en ondergronds.  Daarnaast hebben we te maken met diverse maatschappelijke opgaven. Klimaatverandering, verlies van biodiversiteit, achteruitgang van de oppervlaktewater- en grondwaterkwaliteit, duurzame voedselproductie en verontreinigende stoffen stellen hoge eisen aan het beheer van onze bodem. Het RIVM ondersteunt bij deze opgaven met informatie over de leefomgeving. Zo kan integraal en toekomstbestendig beleid tot stand komen  om deze bodemuitdagingen het hoofd te bieden.