Chemische stoffen zijn nodig om alledaagse producten te maken, zoals medicijnen en cosmetica. Ze kunnen ook een bron van energie zijn, zoals methanol en ammoniak. Sommige chemische stoffen zijn gevaarlijk. In Nederland worden deze stoffen vervoerd over de weg, via het spoor, over het water en door buisleidingen. Bij een ongeval met gevaarlijke stoffen kan er brand, een explosie of een gifwolk ontstaan. Er gelden daarom veel regels om deze stoffen veilig te vervoeren.

Voor de toekomst is het belangrijk dat deze regels rekening houden met ontwikkelingen die invloed hebben op het vervoer van gevaarlijke stoffen. Het RIVM onderzocht vanuit veel verschillende invalshoeken welke ontwikkelingen dat zijn. Hierdoor komen niet alleen de voor de hand liggende thema's aan bod, zoals klimaatverandering, energietransitie en de woningmarkt, maar ook de invloed van economische, technologische en internationale politieke ontwikkelingen.